La Société des concerts de Toulouse (1860-1877)

La Salle des Illustres du Capitole de Toulouse où la Société des concerts donne l’essentiel de ses prestations

La Société des concerts de Toulouse est un orchestre symphonique qui n’a pratiquement laissé aucune trace dans l’histoire du concert en France en général et dans celle de Toulouse en particulier. Pourtant, bien que largement oubliée, cette société présente un intérêt certain. Comblant un manque dans l’une des plus grandes villes françaises, la Société des concerts de Toulouse voit le jour en 1860. Deux ans plus tard, elle adopte le modèle des concerts populaires que Jules Pasdeloup a lancés à Paris le 27 octobre 1861. Les organisateurs toulousains sont probablement les premiers imitateurs de Pasdeloup dans les régions françaises.

La reprise des activités de la Société des concerts de Toulouse au début de l’année 1862 se traduit effectivement par une transformation immédiate, significative et durable de ses pratiques. Aux changements organisationnels répond une évolution quantitative et qualitative du contenu des concerts. Seuls apparaissent les noms des compositeurs du quintette germanique (Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Carl Maria von Weber et Felix Mendelssohn) qui sont mentionnés dans l’en-tête des affiches des concerts populaires parisiens S’y ajoutent uniquement ceux de Jean-Philippe Rameau, Jean-François Le Sueur et Richard Wagner. De ce dernier, la Société des concerts de Toulouse donne le 16 février 1862, avant même les Concerts Pasdeloup qui s’en acquitteront le 10 mai 1862, l’Entrée des invités (acte II, scène 4) de Tannhäuser. On peut considérer que la société toulousaine se montre audacieuse à cette occasion, moins d’un an après le scandale qui a marqué l’introduction de cette œuvre au répertoire de l’Opéra de Paris. Cette hardiesse confirme que les régions jouent un rôle fondamental dans la diffusion des œuvres de Wagner en France entre 1861 et 1891 dans la mesure où l’approche en est plus dépolitisée et dépassionnée qu’à Paris.

Malgré son succès, la Société des concerts de Toulouse connaît une fin de vie difficile. Plus encore que la Guerre de 1870 et ses conséquences, le départ de son chef emblématique en 1875 semble annoncer sa disparition. La même année, le compositeur toulousain Édouard Broustet fonde la Société des grands concerts dont l’existence sera néanmoins brève. En 1881, Broustet monte à Paris et crée une société dont l’intitulé est identique à celui de son prédécesseur toulousain. Dans la Ville rose, s’ouvre une période difficile pour le concert symphonique qui se prolongera jusqu’à la naissance de la Société des concerts du conservatoire en 1902.

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Yannick Simon (27 janvier 2026). La Société des concerts de Toulouse (1860-1877). Carnet Dezède. Consulté le 13 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15l0v


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