Tous les articles par Manuel Cornejo

chercheur sur Maurice Ravel, membre associé de l'IReMus, président-fondateur des Amis de Maurice Ravel (association 1901)

Quelques nouveautés autour du Noël des jouets de Maurice Ravel (1904-2025)

Pour clore l’année de la commémoration du cent-cinquantenaire de la naissance de Maurice Ravel, nous proposons un dossier Dezède regroupant les premières auditions de la mélodie de Maurice Ravel Noël des jouets, sur un poème du compositeur, de 1904 à 1914. On en connait trois versions.
1° Concernant la version originale pour voix et piano, rarement entendue en concert et moins enregistrée que d’autres, nous avons pu apporter plusieurs précisions nouvelles récemment. Tout d’abord, nous avons pu déterminer que la mélodie, dédiée à Louise Cruppi née Crémieux (petite-fille d’un arrière-grand-oncle de Marcel Proust), avait été composée en 1904 et non en 1905 et qu’elle avait d’abord été publiée en 1905 et non en 1906, comme il était admis. Par ailleurs, nous avons pu réviser la date de la première audition publique de la mélodie : il a été longtemps pris pour acquis que la mélodie avait été créée par Jane Bathori et par le compositeur au piano le 24 mars 1906, Salle Fourcroy à Paris. Cependant, nous avons pu préciser qu’en réalité la création mondiale de la mélodie était antérieure de plus d’un an, le 16 décembre 1904 (peu avant Noël 1904), à la Salle des fêtes du Journal, 100, rue de Richelieu (2e). Les musiciens qui donnèrent alors la première audition du Noël des jouets pour voix et piano sont différents de ceux de 1906 : il s’agit de la chanteuse Marie Mockel et de la pianiste Mme Verneuil. Par ailleurs, irréfutablement, la partition fut d’abord publiée en février 1905 aux éditions Bellon, Ponscarme et Cie (37, boulevard Hausmann, Paris 9e). Par la suite, la partition fut cédée en 1910 aux éditions A.Z. Mathot (11, rue Bergère, Paris 9e) qui en réalisèrent une nouvelle édition en 1914-1915 avant une nouvelle cession en 1930, du vivant du compositeur, aux éditions Salabert (22, rue Chauchat, 9e). Ainsi, l’audition du 24 mars 1906 constitue la seconde audition publique connue de la mélodie, sachant qu’une autre audition de la mélodie, par la chanteuse Jeanne (ou Jeane) Hatto et par l’auteur au piano, avait été prévue le 10 février 1905, aux Concerts Parent, Salle Æolian, mais fut finalement annulée en raison d’un empêchement de la soprano. Par ailleurs, le compositeur Paul Ladmirault, qui fréquenta occasionnellement le cercle ravélien des Apaches de 1902 à 1914, évoque dans une lettre à son épouse de 1915 une audition privée de la mélodie, à leur domicile, 129, rue Legendre (17e), avec le compositeur au piano et une chanteuse qu’il ne nomme pas (Marie Mockel, Jeanne Hatto ou Jane Bathori ?) :

« Te rappelles-tu cette audition du Noël encore manuscrit dont la rue Legendre avait été honorée avec l’interprétation de l’auteur ?!! ».

Comme la partition fut publiée en février 1905, cette audition se situerait logiquement vers Noël 1904.
2° Maurice Ravel réalisa rapidement une première orchestration du Noël des jouets en 1905 achevée au plus tard avant avril 1906. Dans Dezède nous recensons les deux seules auditions connues de cette première orchestration : d’une part, le 26 avril 1906, par Jane Bathori et sous la direction d’orchestre de Désiré-Émile Inghelbrecht, Salle Érard, au 339e concert de la Société nationale de musique ; d’autre part, le 9 décembre 1907, par Louise Durand-Texte et sous la direction de Pierre Monteux, au Théâtre Femina. Nous avons pu conclure que la partition autographe et matériel d’orchestre que gardait visiblement chez lui Pierre Monteux furent ensuite égarés lors de la procédure de divorce du chef d’orchestre avec sa première épouse, la pianiste Victoria Barrière, vers 1909.
3° La disparition accidentelle de la première orchestration du Noël des jouets explique l’existence d’une seconde orchestration de la mélodie réalisée par Maurice Ravel en décembre 1913, à la demande conjuguée de l’éditeur Albert Zunz Mathot, de la chanteuse Jane Bathori et du chef d’orchestre des Grands Concerts de Lyon, Georges-Martin Witkowski. Cette nouvelle orchestration, réalisée chez le compositeur, 4, avenue Carnot (17e), fut d’abord créée à Lyon, Salle Rameau, le 11 janvier 1914. Le programme de salle du concert comporte des explications sur les circonstances peu banales de cette situation :

« Après les premières exécutions (1906) le matériel d’orchestre, qui était en la possession d’un musicien parisien en instance de divorce fut égaré, ou, du moins, l’auteur ne put se le faire restituer. M. Ravel promit alors à M. Mathot, son éditeur, de rétablir la partition d’orchestre. Il mit cependant quelque retard à s’exécuter (car nous sommes en 1914…). Il a fallu l’insistance de Madame Bathori et de M. Witkowski pour obtenir la réalisation de cette promesse ! La partition arrivée à Lyon il y a quelques jours seulement porte, à la dernière page, après la signature de l’auteur, ces mots qui, sans cela, pourraient paraître énigmatiques “Réorchestré –pour cause de divorce – en décembre 1913” ».

Par déduction, il était évident que le mystérieux « musicien parisien en instance de divorce » ne pouvait être que Pierre Monteux, comme nous avons pu nous en assurer. Nos démarches auprès des descendants de Pierre Monteux et de Victoria Barrière n’ont malheureusement pas permis de retrouver trace du matériel d’orchestre de la première orchestration de 1906, sachant que visiblement une partie des archives du chef d’orchestre, d’origine juive, a pu être pillée ou détruite sous l’Occupation, au témoignage de la famille. Quoi qu’il en soit, l’élucidation du mystère concernant l’obscure mention « réorchestré pour cause de divorce » permet d’écarter d’autres hypothèses émises à son sujet, telle qu’un différend éditorial, comme envisagé par Marcel Marnat. Après la création lyonnaise, la première audition parisienne eut lieu le 29 mars 1914, Salle Gaveau, par Hilda Roosevelt et l’Orchestre Hasselmans sous la direction de Lucien Wurmser.
Enfin, dernière nouveauté, nous tenons à rendre publique la localisation de la partition autographe de neuf pages de cette seconde orchestration de décembre 1913 du Noël des jouets. De longue date, nous recherchions ce manuscrit autographe signé par Maurice Ravel. Le catalogue de l’œuvre de Maurice Ravel par Franck Langlois aux éditions Salabert en septembre 2007 suggérait que le manuscrit était conservé aux éditions Salabert. Cependant, nos efforts pour retrouver et consulter cette partition ont longtemps été infructueux. En 2015-2016, nous avions pu consulter au département de la musique de la BnF plusieurs partitions d’œuvres de Maurice Ravel déposées par les éditions Durand-Salabert-Eschig, mais aucune n’était de la main de Maurice Ravel, par exemple l’orchestration des Histoires naturelles de Maurice Ravel par Manuel Rosenthal de 1937, donnée en concert de 1938 à la Seconde Guerre mondiale, avant de sombrer injustement dans l’oubli. En juin 2025, nous nous sommes enquis du manuscrit sans succès. En septembre 2025, Philippe Delavoix, membre de l’association des Amis de Maurice Ravel que nous avons l’honneur de présider, a repris l’enquête. Il a retrouvé la précieuse partition au département de la musique de la BnF, grâce à l’obligeance de Mathias Auclair, directeur du département de la musique, et d’Agnès Simon-Reecht, conservatrice chargée des collections des XXe et XXIe siècles. Le manuscrit autographe signé a été mis en dépôt à la BnF par les éditions Salabert (cotage : MS-25424), même si cette information est à ce jour absente du catalogue informatisé de la BnF. Sollicitées, les éditions Durand-Salabert-Eschig, propriétaires du manuscrit, ont décidé d’intégrer l’édition de l’orchestration de 1913 du Noël des jouets dans leur plan éditorial de 2026, nous informe Éric Denut, que nous remercions. Il est ainsi permis d’espérer que cette partition, qui fut exécutée publiquement deux fois, avec succès, il y a 112 ans en 1914, et qui n’a que très rarement été redonnée jusqu’au 24 décembre 1940 (date de la dernière audition connue par l’Orchestre national sous la direction de Désiré-Émile Inghelbrecht pour la Radiodiffusion française) et n’a jamais été enregistrée (aucune trace d’enregistrement radiophonique aux archives de l’INA), sorte de l’oubli dans lequel elle est tombée et donne lieu à des auditions publiques et enregistrements discographiques ou radiophoniques à compter de 2026. Cela sera d’autant plus heureux que cette œuvre orchestrale ne fait pas partie de celles reniées par le compositeur, comme Shéhérazade-Ouverture de féerie et l’orchestration d’Une barque sur l’océan, dont Ravel demanda à ses éditeurs de ne plus jamais en louer le matériel d’orchestre après leur première audition pour éviter toute nouvelle audition. Dans une lettre du 11 juillet 1918, Maurice Ravel se référait avec humour à l’effectif instrumental à son orchestration :

« J’espère pouvoir […] diriger, pour petit orchestre, Ma Mère l’Oye, la Pavane, La Flûte enchantée. Pas le Noël des jouets, car il faut pour cela 3 trompettes, trombones, tuba, contrebasson, etc. — plus un bataillon de “musique turque” ».

Lors de la création lyonnaise de l’œuvre, le critique musical Léon Vallas ne cachait pas son enthousiasme :

« Le Noël des jouets de M. Ravel est un petit chef-d’œuvre de description spirituelle et menue : en écoutant cette dernière œuvrette, on assiste vraiment au déballage clinquant d’une boîte à joujoux, et l’on comprend que M. Debussy, toujours attentif aux essais de son jeune confrère en qui il s’obstine à voir un rival dangereux, n’ait pas tardé à écrire à son tour une musique d’étrennes enfantines [La Boîte à joujoux] ».


Consulter le dossier : Les premières auditions du Noël des jouets de Maurice Ravel (1904-1914)

Dezède rejoint les référentiels de Wikidata

Bien qu’ajouté le 21 février 2024 aux Wikidata avec l’identifiant Q124630198Dezède ne faisait pas encore partie des bases de données musicales (Discogs, Grove Music Online, IMSLP, MusicBrainz, etc.) pouvant alimenter des articles de l’encyclopédie Wikipedia. Les choses ont évolué et, ce printemps, Dezède a connu une importante avancée : suite à une discussion interne d’administrateurs de Wikipedia lancée le 18 mars 2025, la possibilité d’ajouter le cas échéant l’identifiant Dezède aux Wikidata d’un individu a été validée le 23 avril 2025. Précisons que Wikidata est la base de données qui centralise les connaissances indispensables à l’encyclopédie Wikipedia. Sur les 40 151 notices d’autorité d’individu existantes au 30 juin 2025 à 15 h sur Dezède, très nombreuses sont celles dont les numéros de notice figurent désormais dans les Wikidata. Toutes n’y figurent pas encore et certaines pourront être ajoutées manuellement après vérification de l’exactitude de leurs données.

Voici, par exemple, les Wikidata de Maurice Ravel :

Dans la mesure où les contributeurs de Dezède ont à cœur de soigner les notices d’autorité d’individu, il n’est pas rare qu’une notice Dezède comporte des informations plus précises que celles figurant sur d’autres notices d’autorité existantes (BnF, ISNI, Library of Congress Authorities, etc.). C’est tout particulièrement le cas des informations d’état civil, grâce, notamment, à la consultation des précieux dictionnaires de lauréats du Conservatoire national (Paris) de Constant Pierre (Le Conservatoire national de musique et de déclamation. Documents historiques et administratifs, Paris, Imprimerie nationale, 1900) – librement consultable dans Gallica – et d’Anne Bongrain (Le Conservatoire national de musique et de déclamation 1900-1930. Documents historiques et administratifs, Paris, Vrin, 2012) qui fournissent systématiquement les lieux et dates de naissance des lauréats et des personnels de l’institution. On peut aussi s’adonner à des recherches généalogiques pour lesquelles on bénéficie de l’abondance des archives d’état civil numérisées sur le site des Archives de Paris, sur les sites internet des archives des départements français et sur les sites internet de quelques grandes villes.

À titre d’exemples, voici deux notices d’individu dans Dezède plus complètes et vérifiées qu’ailleurs sur internet.

Suzy ou Suzie Welty (1895-1966), pianiste française dont les dates et lieux de naissance et de décès ont été longtemps un mystère. L’explication est simple, Suzy Welty est le pseudonyme (nom d’artiste) de Suzanne Weiller, lauréate du Conservatoire de Paris qui figure dans le dictionnaire des lauréats d’Anne Bongrain, p. 402 et p. 591. Il a ensuite suffi d’une recherche généalogique sur le site des Archives de Paris, arrondissement par arrondissement, pour trouver l’acte de naissance de la musicienne sur lequel une mention marginale précisait la date et le lieu de son décès. Ainsi, toutes ses informations d’état civil ont pu être complétées dans Dezède. De plus, la notice donne accès aux versions numérisées de l’acte de naissance et de l’acte de décès. Les notices ISNI et BnF correspondantes, pour ne citer que ces deux autorités, restent à ce jour incomplètes et non corrigées, avec pour seules dates « 18.. » pour la naissance et « 19.. » pour le décès. Grâce au référencement de la notice Dezède dans les Wikidata, espérons que les informations relatives à Suzanne Weiller dite Suzy Welty seront rectifiées dans les bases de données et dans les catalogues des bibliothèques.

Victor Forti (1889-1971) est un ténor wagnérien français dont nous avons pu compléter avant-hier les dates et lieux de naissance sur Dezède en effectuant une recherche généalogique sur le site des Archives de Paris. Grâce au référencement de la notice Dezède dans les Wikidata de cet artiste lyrique, nous pouvons espérer que les informations erronées le concernant seront corrigées, notamment dans la notice BnF et la notice ISNI qui donnent pour dates de naissance et de décès respectivement 1890 et 1974 sans sources solides à l’appui.

Par conséquent, l’entrée des numéros de notices d’individu Dezède dans les Wikidata est un progrès scientifique qui devrait contribuer à enrichir les connaissances sur certains individus.

En outre, au-delà du référencement possible des notices d’autorité Dezède d’individu dans les Wikidata, il est possible dans les diverses déclarations (informations) des Wikidata d’ajouter Dezède comme source. Il suffit de cliquer sur « ajouter une référence », dans la première case. On saisit/coche ensuite « affirmé dans » et dans la seconde case à droite « dezede ». Automatiquement, Dezède apparaît en deuxième parmi les trois options. On clique et on enregistre. Le référencement est immédiatement effectif. Voici, par exemple, la déclaration « pseudonyme » pour G. Jean-Aubry :

Étape 1

Étape 2

Wikidata de la base de données Dezède (Q124630198) https://www.wikidata.org/wiki/Q124630198