Par Jean-Christophe Branger

Dossier n’ayant pas encore fait l’objet d’un billet dans le Carnet Dezède, « Opéra Théâtre de Metz (1919-1923) » est une reconstitution du répertoire lyrique de l’Opéra de Metz après la Première Guerre mondiale qui marque le rattachement à la France de la Moselle, annexée à l’Allemagne de 1870 à 1918.

À partir de 1919, le théâtre municipal de Metz reprend progressivement ses activités lyriques après quatre années d’interruption. L’étude du répertoire de cette période atteste d’une volonté clairement affichée d’exclure tout opéra germanique au profit d’un répertoire majoritairement français avec quelques opéras italiens issus du répertoire de l’Opéra-Comique, Faust de Gounod excepté. Cette orientation émane des autorités politiques qui, à travers une propagande habilement orchestrée, souhaite diffuser la culture française dans les régions autrefois annexées. Il s’agit également de célébrer les vainqueurs sur les vaincus en glorifiant les poilus, mais aussi les femmes, pour leur engagement dans le conflit. Le répertoire français compte ainsi près de 20 %  d’ouvrages d’inspiration patriotique, telles La Fille du régiment, La Fille du tambour-major ou La Cocarde Mimi Pinson, où des personnages de soldats, entourés de figures féminines souvent héroïques, apparaissent à la fois sympathiques et ardents défenseurs de la patrie. Pour atteindre ces différents objectifs, l’État apporte un soutien financier exceptionnel qui, en moins de quatre ans, permet au Théâtre municipal de Metz de se hisser au niveau des meilleures salles lyriques de province et d’afficher une qualité comparable, voire meilleure, à celle que les Allemands avaient pu obtenir avant eux.

Les archives de l’Opéra ayant disparu, le recensement s’est fondé sur un dépouillement des annonces et comptes rendus publiés dans Le Messin, un des quotidiens lorrains du temps les plus répandus. Le dossier a été conçu et réalisé dans le cadre d’un cours de master dispensé au département de musicologie (Metz) de l’université de Lorraine.

Consulter le dossier Opéra Théâtre de Metz (1919-1923)