Archives par mot-clé : Opéra-Comique

L’Opéra-Comique de 1870 a 1914

Dans le cadre d’un projet consacré à l’histoire pluriséculaire de l’Opéra-Comique, ce dossier s’attache à recenser l’ensemble des représentations données entre le 4 septembre 1870, proclamation de la Troisième République, et le 28 juillet 1914, déclenchement de la Première Guerre mondiale. C’est une période riche en bouleversements artistiques, politiques et institutionnels qui voit le théâtre évoluer et affirmer son identité singulière dans le champ lyrique français.

Malgré des événements dramatiques comme l’incendie de la salle Favart en 1887, l’Opéra-Comique connaît un véritable essor au cours de ces décennies. Dirigée par des personnalités comme Léon Carvalho, l’institution conjugue la fidélité à ses classiques et l’ouverture à des créations contemporaines. Des œuvres comme Suzanne de Paladilhe (1878) illustrent cet élan, tandis que des titres comme La Fille du régiment de Donizetti ou Le Pré aux clercs de Hérold restent régulièrement à l’affiche.

À la fin du siècle, un tournant s’opère sous la direction d’Albert Carré (à partir de 1898), qui engage une modernisation de la seconde scène lyrique parisienne. Dans un contexte de débats intenses sur l’identité culturelle de l’opéra français, Carré incarne l’ambition d’un théâtre moderne conciliant exigences artistiques, logiques économiques et enjeux sociaux. Il met en place un programme ambitieux d’ouverture du répertoire, de mise en avant des jeunes compositeurs français et d’amélioration des conditions de travail. L’inauguration de la troisième salle Favart, le 7 décembre 1898, en marque le point de départ.

Esquisse de la troisième salle Favart par Louis Bernier (1893)
Esquisse de la troisième salle Favart par Louis Bernier (1893). Source : Gallica.

Durant cette période, le terme « opéra-comique » évolue, ne désignant plus seulement un genre, mais une institution à part entière. Ce glissement est illustré par des œuvres qui bousculent les conventions génériques, comme La Navarraise de Massenet, Louise de Charpentier ou Pelléas et Mélisande de Debussy. Pour autant, les grands succès du répertoire restent à l’affiche : Carmen, Manon, Lakmé et Les Contes d’Hoffmann continuent de séduire le public.

Le théâtre, dans un climat nationaliste exacerbé après l’affaire Dreyfus, valorise majoritairement les compositeurs français, mais n’exclut pas entièrement le répertoire étranger et représente par exemple des œuvres de Puccini ou de Humperdinck en traduction française. Des créations majeures voient également le jour : L’Ouragan de Bruneau, Pelléas et Mélisande de Debussy, Ariane et Barbe-Bleue de Dukas et L’Heure espagnole de Ravel.

Le dossier s’appuie essentiellement sur les journaux de régie conservés à la Bibliothèque-Musée de l’Opéra et consultables via Gallica. Ces documents renseignent non seulement les œuvres jouées, mais aussi les horaires et parfois les recettes. Quelques lacunes subsistent dans les archives, notamment pour les saisons 1870-1871, 1871-1872, 1873-1874, 1882-1883 et 1884-1885. Pour pallier ces absences, certaines représentations ont pu être reconstituées à partir d’ouvrages de référence.

Consulter le dossier L’Opéra-Comique pendant la IIIe République (de 1870 à la Première Guerre mondiale).

La diffusion du répertoire des théâtres parisiens en France du Premier Empire à la Restauration

Cours de méthodologie avec les étudiants inscrits en troisième année de licence de musicologie à l’université de Rouen (2025-2026)
Solié (rôle de Jacob) et Mme Gavaudan (rôle de Benjamin), dans Joseph de Méhul et Duval, créé le 17 février 1807
Comme les années précédentes, le cours de méthodologie d’initiation à la recherche propose de découvrir les répertoires des théâtres parisiens et des départements au XIXe siècle, en partant de sources variées (archives, presse, ouvrages) et en proposant une reconstitution normalisée dans Dezède.
Dans un premier temps, nous prolongerons l’édition de la chronologie de l’Opéra-Comique en nous concentrant sur le Premier Empire. Chaque étudiant traitera dans Dezède un mois de l’activité de l’institution à partir des registres d’émargement des honoraires des auteurs conservés à la Bibliothèque-Musée de l’Opéra. Pour rappel, nous avons déjà reconstitué une chronologie complète entre mars 1809 et juin 1830, à quelques lacunes de sources près. Nous explorerons cette année la période 1807-1808, durant laquelle furent créées des ouvrages comme Joseph de Méhul, Les Rendez-vous bourgeois d’Isouard, Menzikoff et Fœdor de Champein ou Ninon chez Madame de Sévigné de Berton.
Dans un deuxième temps, nous nous arrêterons sur l’intense activité des théâtres parisiens à partir des annonces publiées dans trois périodiques disponibles en ligne sur Gallica (La Pandore, Le Constitutionnel et Le Journal des débats), et ainsi, pourrons-nous mettre en perspective la programmation de l’Opéra-Comique dans une offre de spectacles plus large. Pour ce faire, chaque étudiant devra reconstituer les spectacles des différents théâtres privilégiés correspondant à l’activité d’une journée du mois de juillet 1825, spectacles qui viendront s’ajouter à la reconstitution de la saison 1825-1826 durant laquelle a été créée La Dame blanche à l’Opéra-Comique, le 10 décembre 1825, anniversaire qui sera célébré en décembre prochain pour les 200 ans de la création.
Dans un troisième temps, nous mettrons en perspective le répertoire de l’Opéra-Comique dans un théâtre de province, le Théâtre des Arts de Rouen. Nous poursuivrons le dépouillement de la presse rouennaise sous l’Empire à partir du Journal de Rouen, pour prendre conscience de la circulation des répertoires en province où l’affiche est largement dominée par le répertoire parisien et en particulier celui de l’Opéra-Comique. Nous nous intéresserons aux années 1811 à 1813.
Dans un quatrième et dernier temps, nous visiterons la Bibliothèque numérique des spectacles de Dezède, qui conserve un ensemble de manuscrits et d’ouvrages imprimés déposés dans Dezède. Nous poursuivrons cette  année l’indexation du Manuel de Colson publié en 1817 à Bordeaux, qui propose un florilège constitué à partir du répertoire d’opéras-comiques donnés dans les théâtres de France.

> Le 10 décembre 1825 à Paris (échantillon)


Source des illustrations : Gallica

La diffusion du répertoire des théâtres parisiens en France sous le Premier Empire

Cours de méthodologie avec les étudiants inscrits en troisième année de licence de musicologie à l’université de Rouen (2024-2025)
Mme Saint-Aubin dans Cendrillon, opéra-féerie d’Étienne et Nicolo / Isouard (création en février 1810) – @ Collections de la BnF
Comme les années précédentes, le cours de méthodologie d’initiation à la recherche propose de découvrir les répertoires des théâtres parisiens et des départements au XIXe siècle, en partant de sources variées (archives, presse, ouvrages) et en proposant une reconstitution normalisée dans Dezède.
Dans un premier temps, nous reprendrons l’édition de la chronologie de l’Opéra-Comique en nous concentrant sur le Premier Empire. Chaque étudiant traitera dans Dezède un mois de l’activité de l’institution à partir des registres des droits d’auteurs conservés à la Bibliothèque-Musée de l’Opéra. Pour rappel, nous avons déjà reconstitué une chronologie complète entre mars 1812 et juin 1830, à quelques lacunes de sources près.
Dans un deuxième temps, nous nous arrêterons sur l’intense activité des théâtres parisiens à partir des annonces publiées dans trois périodiques disponibles en ligne sur Gallica (La Pandore, Le Constitutionnel et Le Journal des débats), et ainsi, pourrons-nous mettre en perspective la programmation de l’Opéra-Comique dans une offre de spectacles plus large. Pour ce faire, chaque étudiant devra reconstituer les spectacles des différents théâtres privilégiés correspondant à l’activité d’une journée des mois de juillet et août 1825, spectacles qui viendront s’ajouter à la reconstitution de la saison 1825-1826 durant laquelle La Dame blanche a été créée à l’Opéra-Comique.
Dans un troisième temps, nous mettrons en perspective le répertoire de l’Opéra-Comique dans un théâtre de province, le Théâtre des Arts de Rouen. Nous poursuivrons le dépouillement de la presse rouennaise sous l’Empire à partir du Journal de Rouen, pour prendre conscience de la circulation des répertoires en province où l’affiche est largement dominée par le répertoire parisien et en particulier celui de l’Opéra-Comique. Nous nous intéresserons aux années 1812 et 1813.
Dans un quatrième et dernier temps, nous visiterons la Bibliothèque numérique des spectacles de Dezède, qui conserve un ensemble de manuscrits et d’ouvrages imprimés déposés dans Dezède. Nous travaillerons cette  année à l’indexation du Manuel de Colson publié en 1817 à Bordeaux, qui propose un florilège constitué à partir du répertoire d’opéras-comiques donnés dans les théâtres de France. Nous nous intéresserons en particulier au répertoire du Premier Empire.

> Le 10 décembre 1825 à Paris (échantillon)


Source des illustrations : Gallica

20 ans d’Opéra-Comique

Par Lucia Pasini

Au sein d’un projet ambitieux visant à reconstruire les programmes et le répertoire de l’Opéra-Comique à travers les siècles, le dossier IIIe République (de 1870 à la Première Guerre mondiale) a pour objectif de recenser toutes les représentations de la période s’étalant du 4 septembre 1870 (proclamation de la République) au 28 juillet 1914 (déclenchement de la Première Guerre mondiale). Actuellement en cours de réalisation, il répertorie déjà près de 6 000 événements sur une période de vingt ans (1871-1891).

L’Opéra-Comique connaît une période de consolidation au cours de ces deux décennies même si elle inclut l’incendie de la salle Favart en 1887. Sous la direction de figures éminentes telles que Léon Carvalho, qui le supervise pendant une grande partie de cette période, l’Opéra-Comique continue d’explorer de nouveaux répertoires, à l’image de Suzanne de Palhadile le 30 décembre 1878, tout en préservant ses classiques, comme La Fille du régiment de Donizetti et Le Pré aux clercs de Hérold donnés ensemble le 2 janvier 1878. On y retrouve aussi des œuvres de compositeurs renommés tels que Charles Gounod, Jules Massenet, Georges Bizet et Ambroise Thomas.

La principale source de données pour la compilation de ce dossier provient des journaux de régie de l’Opéra-Comique, conservés à la Bibliothèque-Musée de l’Opéra — ces documents sont également accessibles en ligne via Gallica. Ils offrent une mine d’informations sur les représentations : les œuvres interprétées, les horaires de début et de fin des spectacles, mais aussi les recettes pour la saison 1876-1877.

Malheureusement, les registres font défaut pour quelques saisons, à savoir 1870-1871, 1871-1872, 1873-1874, 1882-1883 et 1884-1885, et quelques autres périodes plus ou moins longues. Cependant, les créations, notamment Le Florentin de Lenepveu, ainsi que certaines représentations importantes ayant eu lieu pendant cette période ont pu être intégrées au dossier grâce à des ouvrages de référence comme l’Histoire de l’Opéra-Comique : la seconde salle Favart (1860-1887) de Charles Malherbe et Albert Soubies, ainsi que Théâtre de l’Opéra-Comique de Nicole Wild et David Charlton.

Consulter le dossier de l’Opéra-Comique IIIe République (de 1870 à la Première Guerre mondiale

L’opéra-comique pendant la Révolution française et le Consulat (1789-1799)

par Maxime Margollé

Ce dossier propose une chronologie complète des spectacles donnés à l’Opéra-Comique du début de la Révolution en 1789 à celui du Directoire en 1799. Il réunit plusieurs milliers d’événements (3644).

Si la trêve pascale interrompt l’activité du théâtre Favart jusque dans les premières années de la Révolution, le rythme des représentations est ininterrompu à partir de 1792. En dehors de circonstances exceptionnelles, liées ou non aux événements révolutionnaires, l’Opéra-Comique ouvre tous les soirs de la semaine et met à l’affiche chaque jour deux ou trois œuvres, lyriques ou non, 365 jours par ans. À cette époque, le répertoire du théâtre est composé d’environ 150 œuvres (opéras-comiques, pièces de théâtre, vaudevilles, etc.), et s’enrichit chaque année d’une douzaine de créations faisant appel aux principaux compositeurs de la période : Grétry, Dalayrac, Méhul, Cherubini, etc.

La chronologie de l’Opéra-Comique pendant la Révolution française permet non seulement d’avoir une vision plus précise des différentes transformations des genres lyriques français de la période mais également d’aborder de manière originale l’histoire culturelle, musicale et théâtrale du pays entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle.

Ce dossier constitue l’une des annexes du livre de Maxime Margollé en cours de publication, Le répertoire d’opéra-comique pendant la Révolution (1789-1801), contribution à l’histoire musicale et théâtrale d’un genre hybride (Paris, Hermann, à paraître en 2023). Il inaugure par ailleurs une vaste chronologie  consacrée à l’Opéra-Comique, dont Dezède conserve déjà les archives1 et où l’on peut désormais consulter 19499 événements au 3 octobre 2023 : 1596 sous le Consulat (1799-1804), dir. Maxime Margollé (à paraître prochainement) ; 1021 sous le Premier Empire (1804-1814), dir. Joann Élart (en cours) ; 5276 sous la Restauration (1814-1830), dir. Joann Élart (terminé, en cours de relecture) ; 1325 sous la Deuxième République (1848-1852), dir. Frédéric Guérin (en cours) ; 2028 sous le Second Empire (1852-1870), dir. Frédéric Guérin (en cours), période qui contient dossier achevé sur la direction d’Émile Perrin2 ; 4206 pour la 1re période de la Troisième République (1870-1914) dir. Lucia Pasini (en cours) ; pour le moment, la chronologie du siècle suivant reste embryonnaire. La première période depuis la réunion des troupes en 1762 et la Monarchie de Juillet sont deux grands chantiers à lancer pour publier à moyen terme la première chronologie complète de l’institution tricentenaire entre 1762 et 1914.

Consulter le dossier

  1. Archives de l’Opéra Comique [en ligne] https://dezede.org/dossiers/archives-opera-comique/ []
  2. Frédéric Guérin (dir.), « La seconde direction d’Émile Perrin (1862) », Dezède [en ligne]. dezede.org/dossiers/id/229/ []